BÀI GIẢNG ĐỨC THÁNH CHA - CHÚA NHẬT 5 PHỤC SINH NĂM A

Đức Phanxicô, Huấn dụ Chúa nhật 5 Phục sinh năm A (07/5/2023) - Biết nơi đến và cách thức đến

Anh chị em thân mến, chào anh chị em!

Bài Tin Mừng của phụng vụ hôm nay (Ga 14,1-12) được trích từ bài giảng cuối cùng của Chúa Giêsu trước khi bước vào cuộc thương khó. Tâm hồn các môn đệ xao xuyến, nhưng Chúa nói với họ những lời trấn an, mời gọi họ đừng sợ hãi: thật vậy, Người không bỏ rơi họ, nhưng chuẩn bị một chỗ cho họ và hướng dẫn họ tới đích đến. Như vậy hôm nay Chúa chỉ cho tất cả chúng ta nơi tuyệt vời để đến, đồng thời cho chúng ta biết cách đến nơi, chỉ cho chúng ta con đường phải đi. Người cho chúng ta biết nơi phải đến và làm thế nào để đi đến nơi.

Đầu tiên, nơi phải đến. Chúa Giêsu nhìn thấy sự xao xuyến của các môn đệ, nỗi sợ hãi bị bỏ rơi của họ, giống như điều đó xảy ra với chúng ta khi chúng ta buộc phải xa cách người mình yêu. Và rồi Người nói: “Thầy đi là để dọn chỗ cho anh em [...], để Thầy ở đâu anh em cũng sẽ ở đó” (các câu 2-3). Chúa Giêsu dùng hình ảnh quen thuộc về ngôi nhà, nơi của những mối tương quan và gần gũi. Trong nhà của Cha – Người nói với các bạn của Người và với mỗi người chúng ta - có chỗ cho con, con sẽ được chào đón, con sẽ được đón nhận mãi mãi bằng một vòng tay ấm áp, và Thầy ở trên Thiên Đàng chuẩn bị một chỗ cho con, một chỗ trong vòng tay của Cha, một chỗ vĩnh cửu.

Anh chị em thân mến, Lời này là nguồn an ủi và hy vọng cho chúng ta. Chúa Giêsu đã không tách mình ra khỏi chúng ta nhưng đã mở đường cho chúng ta, báo trước điểm đến cuối cùng của chúng ta: đó là cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa Cha, Đấng có chỗ cho mỗi người chúng ta trong trái tim của Người. Sau đó, khi chúng ta cảm thấy mệt mỏi, hoang mang và thậm chí thất bại, chúng ta mới nhớ ra cuộc đời mình đang đi về đâu. Chúng ta không được đánh mất đích điểm cần hướng tới, ngay cả khi hôm nay chúng ta có nguy cơ quên nó, quên những câu hỏi tối hậu, những câu hỏi quan trọng: chúng ta sẽ đi đâu? Chúng ta sẽ đến đâu? Chúng ta sống vì điều gì? Không có những câu hỏi này, chúng ta chỉ nghiền nát cuộc sống ở hiện tại, chúng ta nghĩ rằng mình phải tận hưởng nó càng nhiều càng tốt và cuối cùng chúng ta sống ngày này sang ngày khác, không mục tiêu, không đích nhắm. Ngược lại, quê hương của chúng ta ở trên trời (xem Pl 3:20), chúng ta đừng quên sự vĩ đại và vẻ đẹp của điểm đến!

Khi đã khám phá ra đích đến, chúng ta cũng như Tông đồ Tôma trong bài Tin Mừng hôm nay, hãy tự hỏi: Làm sao chúng ta đến đó được? Đôi khi, nhất là khi phải đối mặt với những vấn đề lớn và có cảm giác rằng cái ác thắng thế, chúng ta hãy tự hỏi: tôi phải làm gì, tôi nên đi theo con đường nào? Chúng ta hãy lắng nghe câu trả lời của Chúa Giêsu: “Thầy là đường, là sự thật và là sự sống” (Ga 14,6). Chính Chúa Giêsu là con đường phải theo để được sống trong sự thật và có sự sống dồi dào. Người là con đường và do đó, tin vào Người không phải là tin một “gói ý tưởng”, nhưng là một con đường để đi, một hành trình phải thực hiện, một hành trình với Người. Đó là việc theo Chúa Giêsu, vì Người là con đường dẫn đến hạnh phúc không ngơi. Đó là việc noi gương Người, nhất là bằng những cử chỉ gần gũi và thương xót đối với người khác. Đây là la bàn để đến Thiên đàng: yêu mến Chúa Giêsu, con đường, trở thành dấu chỉ tình yêu của Người trên trái đất.

Anh chị em thân mến, chúng ta sống trong hiện tại, nắm lấy hiện tại, nhưng đừng để mình bị choáng ngợp bởi nó; chúng ta hãy nhìn lên cao, nhìn lên trời Trời, chúng ta hãy nhớ đến mục tiêu của chúng ta, hãy nghĩ rằng chúng ta được mời gọi đến đời sống vĩnh cửu, đến cuộc gặp gỡ với Thiên Chúa. Xin Đức Trinh Nữ Maria, người theo Chúa Giêsu và đã đạt đến đích, nâng đỡ niềm hy vọng của chúng ta.

Nguồn: vaticannews.va/vi

 

Đức Phanxicô, Huấn dụ Chúa nhật 5 Phục sinh năm A (10/5/2020) - Làm sao thoát khỏi sự xao xuyến?

Anh chị em thân mến,

Trong Tin Mừng hôm nay (x. Ga 14,1-12), chúng ta lắng nghe phần mở đầu “Diễn từ ly biệt” của Chúa Giêsu. Đây là những lời Ngài nói với các môn đệ vào cuối Bữa Tiệc Ly, ngay trước khi đối diện với Cuộc Khổ Nạn. Trong thời khắc kịch tính như vậy, Chúa Giêsu đã bắt đầu bằng những lời: “Anh em đừng xao xuyến” (c. 1). Ngài cũng nói điều đó với chúng ta trong các thảm kịch của cuộc sống. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể giữ cho tim mình khỏi xao xuyến? Vì sao lại xao xuyến?

Chúa chỉ ra hai phương thuốc cho sự xao xuyến, xáo trộn. Trước hết là: “Hãy tin vào Thầy” (c. 1). Lời khuyên này có vẻ đôi chút lý thuyết và trừu tượng. Nhưng đúng hơn, Chúa Giêsu muốn nói với chúng ta một điều cụ thể. Ngài biết rằng, trong cuộc sống, sự lo lắng tồi tệ nhất, nỗi xao xuyến, phát sinh từ cảm giác không làm được, từ cảm giác đơn độc và không có điểm tham chiếu trước những gì xảy ra. Nỗi thống khổ này, trong đó khó khăn chồng khó khăn, không thể vượt qua một mình. Chúng ta cần sự giúp đỡ của Chúa Giêsu, và đây là lý do tại sao Chúa Giêsu đòi phải tin vào Ngài, nghĩa là không dựa vào sức riêng mình, nhưng dựa vào Ngài. Bởi vì sự xao xuyến được giải thoát nhờ sự tin tưởng. Tín thác vào Chúa Giêsu làm chúng ta được vực dậy. Đây là điều giải phóng khỏi sự xao xuyến. Chúa Giêsu sống lại và hằng sống chính vì để luôn ở bên cạnh chúng ta. Do đó, chúng ta có thể nói với Ngài: “Lạy Chúa Giêsu, con tin rằng Ngài đã sống lại và rằng Ngài đang ở bên cạnh con. Con tin rằng Ngài lắng nghe con. Con mang đến với Ngài những gì làm con phiền muộn, những lo lắng của con: Con tin tưởng vào Chúa và con tín thác vào Chúa.”

Kế đến, Chúa Giêsu có một phương thuốc thứ hai cho sự xao xuyến, qua những lời này: “Trong nhà Cha Thầy có nhiều chỗ ở. […] Thầy đi dọn chỗ cho anh em” (câu 2). Đây là những gì Chúa Giêsu đã làm cho chúng ta: Ngài đã đặt sẵn một chỗ cho chúng ta trên Thiên đàng. Ngài mang nơi mình nhân tính của chúng ta để vượt qua cái chết, đến một nơi mới trên Thiên Đàng, để Ngài ở đâu chúng ta cũng ở đó. Đây là điều chắc chắn an ủi chúng ta: có một nơi dành riêng cho mỗi người. Cũng có một chỗ cho tôi. Mỗi người chúng ta có thể nói: có một chỗ cho tôi. Chúng ta không sống theo kiểu không mục đích và không có đích đến. Chúng ta được mong đợi, chúng ta quý giá. Thiên Chúa yêu chúng ta, chúng ta là con của Ngài. Và Ngài đã chuẩn bị một nơi xứng đáng và đẹp nhất cho chúng ta: Thiên đàng. Chúng ta đừng quên: ngôi nhà mong đợi của chúng ta là Thiên đàng. Nơi trái đất này chỉ là trạm dừng chân. Chúng ta được dựng nên cho Thiên đàng, cho cuộc sống vĩnh cửu, để sống mãi mãi. Mãi mãi: đó là điều thậm chí chúng ta không thể tưởng tượng được. Nhưng còn đẹp hơn nữa khi nghĩ rằng sự mãi mãi này sẽ là tất cả trong niềm vui, trong sự hiệp thông trọn vẹn với Thiên Chúa và với những người khác, không còn nước mắt, không còn hận thù, chia rẽ và xao xuyến.

Nhưng làm thế nào để đến được Thiên đàng? Đâu là con đường? Đây là câu quyết định của Chúa Giêsu hôm nay: “Thầy là đường” (c. 6). Để lên Thiên đàng thì con đường chính là Chúa Giêsu: là có một mối tương quan sống động với Ngài, là bắt chước Ngài trong yêu thương, và bước theo những gì Ngài làm. Và tôi, với tư cách là Kitô hữu, có thể tự hỏi: “Tôi theo con đường nào?”. Có những con đường không dẫn đến Thiên đàng: con đường thế gian, con đường tự khẳng định mình, con đường quyền lực ích kỷ. Và con đường của Chúa Giêsu là con đường của tình yêu khiêm nhường, của cầu nguyện, của dịu dàng, của tin cậy và phục vụ người khác. Đó không phải là con đường đặt mình là trung tâm, nhưng là con đường Giêsu là trung tâm của đời sống tôi. Hãy bước đi mỗi ngày và hỏi Ngài: “Lạy Chúa Giêsu, Ngài nghĩ gì về sự lựa chọn này của con? Ngài sẽ làm gì trong tình huống này, với những người này?” Sẽ thật tốt cho chúng ta khi hỏi Chúa Giêsu, Đấng là con đường, dẫn lên Thiên đàng. Xin Đức Mẹ, Nữ vương Thiên Quốc, giúp chúng ta bước theo Chúa Giêsu, Đấng mở cửa Thiên đàng cho chúng ta.

Nguồn: vaticannews.va/vi

 

Đức Phanxicô, Huấn dụ Chúa nhật 5 Phục sinh Năm A (18/5/2014) - Giải quyết xung đột trong cộng đoàn

Anh chị em thân mến, chào anh chị em

Hôm nay bài đọc Sách Tông Đồ công vụ cho chúng ta thấy cả trong Giáo Hội sơ khai cũng xảy ra những căng thẳng và bất thuận đầu tiên. Trong cuộc sống, có những xung đột, vấn đề là ta đối phó với chúng như thế nào. Cho đến bấy giờ sự hiệp nhất của cộng đoàn Kitô được dễ dàng nhờ sự kiện các tín hữu thuộc về một chủng tộc và văn hóa duy nhất, văn hóa Do thái. Nhưng khi Kitô giáo, do ý muốn của Chúa Giêsu, được mở ra cho tất cả mọi dân tộc, mở ra đối với môi trường văn hóa Hy Lạp, thì sự đồng nhất không còn nữa và nảy sinh những khó khăn đầu tiên. Khi đấy có những người bất mãn, trách móc, và có những tiếng đồn về sự thiên vị và không được đối xử đồng đều. Điều này cũng xảy ra trong các giáo xứ của chúng ta. Sự giúp đỡ của cộng đoàn dành cho những người túng thiếu - các góa phụ, cô nhi và người nghèo nói chung, dường như ưu đãi các tín hữu Kitô gốc Do thái so với những người khác.

Bấy giờ, trước xung đột ấy các Tông Đồ đối phó với tình thế: các vị triệu tập một cuộc họp mở rộng cho các môn đệ, cùng nhau thảo luận vấn đề. Thực vậy các vấn đề được giải quyết không phải bằng cách làm bộ như thể chúng không hề hiện hữu! Và thật là đẹp cuộc đối chất thẳng thắn giữa các mục tử và các tín hữu khác. Vì thế họ đi đến sự phân chia nhiệm vụ. Các tông đồ đưa ra một đề nghị được mọi người chấp nhận: các vị chuyên chăm việc cầu nguyện và sứ vụ Lời Chúa, trong khi 7 người, các phó tế, sẽ lo việc phục vụ bàn ăn cho người nghèo. 7 người này không được chọn vì là chuyên gia, nhưng vì họ là những người lương thiện và có tiếng tốt, đầy Thánh Linh và khôn ngoan; họ được bổ nhiệm công tác phục vụ nhờ sự đặt tay của các Tông Đồ.

Và thế là từ sự bất mãn ấy, từ sự kêu trách đó, từ những tiếng đồn về sự thiên vị và đối xử không đồng đều, người ta đi đến một giải pháp. Qua sự đối chiếu, thảo luận và cầu nguyện, các xung đột trong Giáo Hội được giải quyết. Đối chiếu, thảo luận và cầu nguyện. Với xác tín rằng những sự nói hành nói xấu, ghen tương, phân bì không bao giờ có thể đưa chúng ta đến sự hòa hợp, thuận hòa hoặc an bình. Trong những trường hợp như thế, chính Thánh Linh giúp đạt tới thỏa thuận và điều này làm cho chúng ta hiểu rằng khi chúng ta để cho Thánh Linh hướng dẫn, Ngài sẽ dẫn chúng ta đến sự hòa hợp, hiệp nhất và tôn trọng các năng khiếu và tài năng khác nhau? Anh chị em có hiểu rõ không? Không nói hành nói xấu, không ghen tương, không phân bì.

Xin Đức Trinh Nữ Maria giúp chúng ta ngoan ngoãn đối với Chúa Thánh Linh, để chúng ta biết quý chuộng nhau và ngày càng đồng qui sâu xa hơn trong đức tin và tình bác ái, giữ cho con tim được cởi mở đối với các nhu cầu của anh chị em.

Nguồn:vietnamese.rvasia.org (18.05.2014)

 

Đức Bênêđictô XVI, Huấn dụ Chúa nhật 5 Phục sinh năm A (22/5/2011) - Tin nơi Chúa Giêsu

Anh chị em thân mến,

Tin Mừng chúa nhật hôm nay, Chúa nhật thứ 5 Phục sinh, đề nghị 2 giới luật đức tin: tin nơi Thiên Chúa và tin nơi Chúa Giêsu. Thực vậy, Chúa nói với các môn đệ: “Các con hãy tin nơi Thiên Chúa và cũng hãy tin nơi Thầy” (Ga 14,1). Đây không phải là hai tác động tách biệt nhau, nhưng là một hành vi đức tin duy nhất, đầy lòng gắn bó với ơn cứu độ do Thiên Chúa thực hiện nhờ Con Duy Nhất của Ngài. Tân Ước đã chấm dứt sự vô hình của Chúa Cha. Thiên Chúa đã biểu lộ tôn nhan của Ngài, như câu trả lời của Chúa Giêsu cho tông đồ Philiphê: “Ai thấy Thầy là thấy Cha Thầy” (Ga 14,9). Con Thiên Chúa, khi nhập thể, chịu chết và sống lại, đã giải thoát chúng ta khỏi sự nô lệ tội lỗi để ban cho chúng ta tự do của con cái Thiên Chúa và đã cho chúng ta biết tôn nhan Thiên Chúa Đấng là Tình Thương: Thiên Chúa là Đấng ta có thể thấy được, Ngài hữu hình trong Đức Kitô. Thánh Têrêsa Avila đã viết rằng “Chúng ta không được rời xa điều tạo nên chính sự thiện và phương dược của chúng ta, nghĩa là không được rời xa nhân tính chí thánh của Chúa Giêsu Kitô Chúa chúng ta” (Castello interiore, 7,7: Opere Complete, Milano 1998, 1001). Vì thế, chỉ khi tin vào Chúa Kitô, kết hiệp với Người, thì các môn đệ, trong đó có cả chúng ta nữa, mới có thể tiếp tục hoạt động trường kỳ của Chúa trong lịch sử. Chúa nói: “Thật, Thầy bảo thật các con: Ai tin nơi Thầy, thì họ cũng sẽ làm được những công việc mà Thầy đang làm” (Ga 14,12).

Niềm tin nơi Chúa Giêsu bao hàm việc theo Ngài hằng ngày, trong những hành vi đơn sơ họp thành ngày của chúng ta.” Chính Mầu nhiệm Thiên Chúa hoạt động một cách âm thầm. Chúa kiến tạo lịch sử của Ngài một cách từ từ trong lịch sự lớn của nhân loại. Ngài trở thành người, nhưng theo một thể thức có thể bị những người đồng thời và những thế lực của lịch sử làm ngơ không biết tới. Chúa chịu đau khổ và chịu chết, và trong tư cách là vị sống lại, Ngài muốn đến với nhân loại qua niềm tin của các môn đệ là những người mà Ngài tỏ mình cho. Chúa liên tục âm thầm gõ cửa tâm hồn chúng ta, và nếu chúng ta mở cho Ngài, thì dần dần Ngài sẽ làm cho chúng ta “thấy” được Ngài (Đức Giêsu thành Nazareth II, 2011, 306). Thánh Augustinô quả quyết rằng “Điều cần thiết là Chúa Giêsu nói: “Thầy là đường, là sự thật và là sự sống” (Ga 14,6), vì sau khi biết được con đường, ta còn phải biết mục đích nữa” (Tractatus in Ioh., 69, 2; CCL 36,500), và mục đích chính là Chúa Cha. Vì thế, đối với các tín hữu Kitô, đối với mỗi người chúng ta, con đường dẫn đến Chúa Cha chính là hãy để cho Chúa Giêsu hướng dẫn, cho lời chân lý của Ngài dẫn dắt, và đón nhận hồng ân sự sống. Chúng ta hãy coi lời mời của thánh Bonaventura như của chúng ta: “Vậy con hãy mở mắt, lắng tai tinh thần, mở môi miệng và làm cho tâm hồn sẵn sàng, để trong mọi loài thụ tạo, con có thể nhìn thấy, lắng nghe, chúc tụng, yêu mến, tôn kính, tôn vinh, và tôn thờ Thiên Chúa của con” (Itinerarium mentis in Deum, I, 15).

Các bạn thân mến, sự dấn thân loan báo Chúa Giêsu Kitô, là đường, sự thật và là sự sống (Ga 14,6), là nghĩa vụ chính yếu của Giáo Hội. Chúng ta hãy khẩn cầu Đức Trinh Nữ Maria xin Mẹ luôn giúp đỡ các Mục Tử và những người trong các thừa tác vụ khác nhau, loan báo Tin Mừng cứu độ, để Lời Chúa được phổ biến và con số các môn đệ được gia tăng thêm (Cv 6,7)

Nguồn: vietnamese.rvasia.org (22.05.2011)

 

Đức Bênêđictô XVI, Bài giảng Chúa nhật 5 Phục sinh năm A (20/4/2008) - Đường, sự thật và sự sống

(Tông du Hoa Kỳ)

Anh chị em thân mến trong Chúa Kitô,

Trong bài Tin mừng vừa nghe, Chúa Giêsu nói với các tông đồ hãy tin vào Người, vì Người là “đường, là sự thật và là sự sống” (Ga 14,6). Chúa Kitô là con đường dẫn đến Chúa Cha, là sự thật trao ban ý nghĩa cho cuộc sống nhân loại, và là nguồn mạch của sự sống – niềm vui vĩnh cửu cùng với tất cả các thánh trong Nước Trời. Chúng ta hãy tin vào lời Chúa! Chúng ta hãy canh tân đức tin vào Người và đặt trọn niềm hy vọng vào những lời hứa của Người!

Với lời khích lệ hãy kiên vững trong đức tin của Phêrô này (x. Lc 22,32; Mt 16,17), tôi chào tất cả anh chị em với tình yêu mến sâu xa. Tôi cảm ơn Đức Hồng y Egan vì những lời chào đón chân thành của ngài nhân danh anh chị em. Trong thánh lễ này, Giáo hội tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ mừng kỷ niệm hai trăm năm thành lập các Giáo phận New York, Boston, Philadelphia và Louisville từ Giáo phận mẹ Baltimore. Sự hiện diện quanh bàn thờ này của người kế vị Thánh Phêrô, các anh em giám mục và linh mục, các phó tế, nam nữ tu sĩ, và giáo dân từ khắp năm mươi tiểu bang của Liên bang, là minh chứng hùng hồn về sự hiệp thông của chúng ta trong đức tin Công giáo đến từ các Tông đồ.

Buổi cử hành hôm nay cũng là dấu chỉ cho thấy sự tăng trưởng phi thường mà Thiên Chúa đã ban cho Giáo hội tại đất nước của anh chị em trong hai trăm năm qua. Từ một đoàn chiên nhỏ bé như được mô tả trong bài đọc thứ nhất, Giáo hội tại Hoa Kỳ đã được xây dựng trong lòng trung thành với hai điều răn gắn liền nhau: mến Chúa và yêu người. Trên vùng đất của sự tự do và có nhiều cơ hội này, Giáo hội đã quy tụ một đoàn chiên đa dạng trong việc tuyên xưng đức tin và cũng đã góp phần đáng kể vào sự tăng trưởng của xã hội Hoa Kỳ nói chung qua nhiều công trình giáo dục, bác ái và xã hội của mình.

Những thành tựu lớn lao này không phải không có những thử thách. Bài đọc thứ nhất hôm nay, trích từ sách Công vụ Tông đồ, nói về những căng thẳng ngôn ngữ và văn hóa đã hiện diện ngay trong cộng đoàn Giáo hội sơ khai. Đồng thời, bài đọc cho thấy sức mạnh của Lời Thiên Chúa – được các Tông đồ công bố có thẩm quyền và được đón nhận trong đức tin – có khả năng tạo nên sự hiệp nhất vượt lên trên những chia rẽ phát sinh từ giới hạn và yếu đuối của con người. Ở đây chúng ta được nhắc nhở một chân lý căn bản: sự hiệp nhất của Giáo hội không có nền tảng nào khác ngoài Lời Thiên Chúa, đã nhập thể trong Chúa Giêsu Kitô, Chúa chúng ta. Mọi dấu hiệu nhận diện bên ngoài, mọi cơ cấu, hiệp hội và chương trình, dù có giá trị hay thậm chí cần thiết, xét cho cùng chỉ tồn tại để nâng đỡ và nuôi dưỡng sự hiệp nhất sâu xa hơn mà, trong Chúa Kitô, là hồng ân không thể sai lạc của Thiên Chúa ban cho Giáo hội.

Bài đọc thứ nhất cũng làm rõ, như chúng ta thấy qua việc đặt tay trên các phó tế đầu tiên, rằng sự hiệp nhất của Giáo hội mang tính "tông truyền". Đó là sự hiệp nhất hữu hình, được đặt nền tảng trên các Tông đồ mà Chúa Kitô đã chọn và sai đi làm chứng nhân cho sự phục sinh của Người, và được sinh ra từ điều mà Kinh thánh gọi là "sự vâng phục đức tin" (Rm 1,5; x. Cv 6,7).

"Quyền bính"… "vâng phục". Thẳng thắn mà nói, đây không phải là những từ dễ nói trong thời đại ngày nay. Những từ như thế là "viên đá vấp ngã" đối với nhiều người đương thời, đặc biệt trong một xã hội vốn coi trọng tự do cá nhân. Tuy nhiên, trong ánh sáng đức tin vào Chúa Giêsu Kitô – "con đường, sự thật và sự sống" – chúng ta đến chỗ nhận ra ý nghĩa trọn vẹn nhất, giá trị, và thực ra là vẻ đẹp của những từ đó. Tin mừng dạy chúng ta rằng tự do đích thực, tự do của con cái Thiên Chúa, chỉ được tìm thấy trong sự tự hiến – điều thuộc về mầu nhiệm tình yêu. Chúa nói với chúng ta rằng chỉ khi liều mất mạng sống mình, chúng ta mới thực sự tìm lại được mình (x. Lc 17,33). Tự do đích thực nở hoa khi chúng ta thoát khỏi gánh nặng của tội lỗi – thứ làm mờ tối nhận thức và làm yếu đi quyết tâm của chúng ta – và tìm thấy nguồn hạnh phúc viên mãn của mình nơi Đấng là tình yêu vô biên, tự do vô biên, sự sống vô biên. "Ý muốn của Người là bình an của chúng ta."

Vì vậy, tự do đích thực, là hồng ân nhân từ của Thiên Chúa, là hoa trái của việc hoán cải về chân lý của Người – chân lý giải phóng chúng ta (x. Ga 8,32). Và sự tự do trong chân lý này kéo theo một cách nhìn thực tại mới mẻ và giải phóng. Khi chúng ta "mặc lấy tâm tình của Chúa Kitô" (x. Pl 2,5), những chân trời mới mở ra trước mặt chúng ta! Trong ánh sáng đức tin, trong sự hiệp thông của Giáo hội, chúng ta cũng tìm được nguồn cảm hứng và sức mạnh để trở thành men Tin mừng trong thế giới. Chúng ta trở thành ánh sáng và muối đất cho trần gian (x. Mt 5,13-14), được trao phó "sứ vụ tông đồ" là làm cho cuộc sống của chúng ta, và thế giới trong đó chúng ta sống, ngày càng phù hợp hơn với kế hoạch cứu độ của Thiên Chúa.

Tầm nhìn tuyệt vời về một thế giới đang được biến đổi bởi chân lý giải phóng của Tin mừng được phản ánh trong hình ảnh về Giáo hội trong bài đọc thứ hai hôm nay. Thánh Tông đồ nói với chúng ta rằng Chúa Kitô, Đấng đã sống lại từ cõi chết, là viên đá góc tường của một đền thờ vĩ đại đang được xây dựng trong Thánh Thần. Và chúng ta, các chi thể của Thân Mình Người, qua Phép Rửa đã trở thành "những viên đá sống động" trong đền thờ đó, được tham dự vào sự sống của Thiên Chúa nhờ ân sủng, được phúc hưởng tự do của con cái Thiên Chúa, và được trao quyền dâng những hy lễ thiêng liêng đẹp lòng Người (x. 1 Pr 2,5). Và lễ vật mà chúng ta được kêu gọi dâng lên là gì, nếu không phải là hướng mọi tư tưởng, lời nói và hành động về chân lý của Tin mừng và đặt mọi năng lực vào việc phục vụ Nước Thiên Chúa? Chỉ bằng cách này, chúng ta mới có thể xây dựng cùng với Thiên Chúa, trên nền tảng duy nhất là Chúa Kitô (x. 1 Cr 3,11). Chỉ bằng cách này, chúng ta mới có thể xây dựng điều gì đó thực sự trường tồn. Chỉ bằng cách này, cuộc sống của chúng ta mới tìm được ý nghĩa tối thượng và mang lại hoa trái lâu dài.

Hôm nay chúng ta kỷ niệm hai trăm năm của một bước ngoặt trong lịch sử Giáo hội tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ: chương đầu tiên và vĩ đại của sự tăng trưởng. Trong hai trăm năm này, khuôn mặt của cộng đoàn Công giáo tại đất nước anh chị em đã thay đổi nhiều. Chúng ta nghĩ đến những làn sóng di dân kế tiếp nhau, mà truyền thống của họ đã làm phong phú Giáo hội tại Hoa Kỳ. Chúng ta nghĩ đến đức tin vững mạnh đã xây dựng mạng lưới các nhà thờ, các cơ sở giáo dục, y tế và xã hội – điều từ lâu đã là dấu ấn đặc trưng của Giáo hội trên vùng đất này. Chúng ta cũng nghĩ đến vô số những người cha người mẹ đã truyền đức tin cho con cái, đến sứ vụ bền bỉ của nhiều linh mục đã hiến dâng cuộc đời cho việc chăm sóc các linh hồn, và đến đóng góp không thể đong đếm được của rất nhiều nam nữ tu sĩ, những người không chỉ dạy biết bao thế hệ trẻ học đọc và viết, mà còn khơi dậy trong chúng khao khát suốt đời được biết Chúa, yêu mến Người và phục vụ Người. Biết bao nhiêu "hy lễ thiêng liêng đẹp lòng Thiên Chúa" đã được dâng lên trong hai thế kỷ này! Trên vùng đất tự do tôn giáo này, người Công giáo không chỉ tự do thực hành đức tin của mình, mà còn tự do tham gia đầy đủ vào đời sống công dân, mang những xác tín đạo đức sâu xa nhất của mình vào cộng đồng và cộng tác với những người hàng xóm để xây dựng một xã hội dân chủ năng động. Buổi cử hành hôm nay không chỉ là dịp tạ ơn vì những ơn đã nhận lãnh. Nhưng đây còn là lời kêu gọi tiến bước với quyết tâm vững chắc để sử dụng khôn ngoan những phúc lành của tự do, hầu xây dựng tương lai hy vọng cho các thế hệ sắp đến.

"Anh em là giống nòi được tuyển chọn, là hàng tư tế vương giả, là dân thánh, dân riêng của Thiên Chúa, để loan truyền những kỳ công của Đấng đã gọi anh em ra khỏi miền tối tăm, vào nơi đầy ánh sáng diệu huyền của Người" (1 Pr 2,9). Những lời này của Tông đồ Phêrô không chỉ nhắc nhở chúng ta về phẩm giá mà chúng ta có được nhờ ân sủng của Thiên Chúa; chúng còn thách thức chúng ta ngày càng trung thành hơn với gia sản vinh quang mà chúng ta đã nhận trong Chúa Kitô (x. Ep 1,18). Chúng thách thức chúng ta xét mình, thanh lọc tâm hồn, canh tân cam kết khi chịu Phép Rửa là từ bỏ Satan và mọi lời hứa hẹn hão huyền của hắn. Chúng thách thức chúng ta trở thành dân tộc của niềm vui, những sứ giả của niềm hy vọng không thất vọng (x. Rm 5,5) được sinh ra từ đức tin vào Lời Thiên Chúa và sự tín thác vào những lời hứa của Người.

Mỗi ngày, khắp đất nước này, anh chị em và rất nhiều người hàng xóm của anh chị em cầu nguyện với Chúa Cha bằng lời kinh của chính Chúa: "Nước Cha trị đến". Lời cầu nguyện này cần định hình tâm trí và trái tim của mọi Kitô hữu tại đất nước này. Nó cần sinh hoa kết trái trong cách anh chị em sống và trong cách anh chị em xây dựng gia đình và cộng đoàn. Nó cần tạo ra những "môi trường hy vọng" mới (x. Spe Salvi, 32tt.) nơi Nước Thiên Chúa hiện diện trong toàn bộ sức mạnh cứu độ của Người.

Tha thiết cầu nguyện cho Nước Chúa trị đến cũng có nghĩa là luôn tỉnh thức nhận ra những dấu chỉ hiện diện của Nước Chúa, và làm việc cho sự tăng trưởng của Nước Chúa trong mọi lãnh vực của xã hội. Điều đó có nghĩa là đối diện với những thách thức của hiện tại và tương lai với lòng tự tin vào chiến thắng của Chúa Kitô và cam kết mở rộng triều đại của Người. Điều đó có nghĩa là không nản lòng khi đối mặt với sự chống đối, nghịch cảnh và gương xấu. Điều đó có nghĩa là vượt qua mọi sự bất nhất giữa đức tin và cuộc sống, và chống lại những tin mừng giả về tự do và hạnh phúc. Điều đó cũng có nghĩa là bác bỏ sự phân chia giả tạo giữa đức tin và đời sống chính trị, vì, như Công đồng Vatican II đã nói, "không có hoạt động nào của con người – kể cả trong các vấn đề trần thế – có thể bị rút ra khỏi quyền thống trị của Thiên Chúa" (Lumen Gentium, 36). Điều đó có nghĩa là làm việc để làm phong phú xã hội và văn hóa Hoa Kỳ bằng vẻ đẹp và chân lý của Tin mừng, và không bao giờ đánh mất tầm nhìn về niềm hy vọng vĩ đại đó – niềm hy vọng trao ban ý nghĩa và giá trị cho tất cả những hy vọng khác đang soi dẫn cuộc sống của chúng ta.

Và thưa anh chị em, đây chính là thách thức đặc biệt mà Người Kế vị Thánh Phêrô đặt ra trước mặt anh chị em hôm nay. Là "dân được tuyển chọn, hàng tư tế vương giả, dân thánh", hãy trung thành bước theo dấu chân những người đã đi trước anh chị em! Hãy làm cho Nước Thiên Chúa mau đến trên đất nước này! Các thế hệ trước đã để lại cho anh chị em một gia sản đáng khâm phục. Trong thời đại chúng ta, cộng đoàn Công giáo tại đất nước này cũng đã xuất sắc trong chứng tá ngôn sứ bảo vệ sự sống, trong giáo dục giới trẻ, trong việc chăm sóc người nghèo, người bệnh và người xa lạ ở giữa anh chị em. Trên những nền tảng vững chắc này, tương lai của Giáo hội tại Hoa Kỳ phải bắt đầu được xây dựng ngay từ bây giờ!

Hôm qua, không xa nơi đây, tôi đã xúc động trước niềm vui, niềm hy vọng và tình yêu quảng đại của Chúa Kitô mà tôi nhìn thấy trên khuôn mặt của rất nhiều bạn trẻ tập họp tại Dunwoodie. Họ là tương lai của Giáo hội, và họ xứng đáng được nhận tất cả những lời cầu nguyện và sự nâng đỡ mà anh chị em có thể trao cho họ. Vì vậy, tôi muốn kết thúc bằng lời khích lệ đặc biệt dành cho họ. Hỡi các bạn trẻ thân mến, như bảy người "đầy Thần Khí và khôn ngoan" mà các Tông đồ đã giao phó việc chăm sóc Giáo hội sơ khai, xin anh chị em hãy bước tới và gánh lấy trách nhiệm mà đức tin vào Chúa Kitô đặt ra trước mặt anh chị em! Xin anh chị em hãy tìm được can đảm để công bố Chúa Kitô, Đấng "vẫn là một, hôm qua cũng như hôm nay, và như vậy mãi đến muôn đời" và những chân lý bất biến có nền tảng nơi Người (x. Gaudium et Spes, 10; Dt 13,8). Những chân lý đó giải phóng chúng ta! Chúng là những chân lý duy nhất có thể bảo đảm sự tôn trọng phẩm giá và quyền lợi bất khả xâm phạm của mỗi người nam, người nữ và trẻ em trong thế giới chúng ta – kể cả những con người không có khả năng tự vệ nhất: thai nhi trong lòng mẹ. Trong một thế giới mà, như Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II, khi phát biểu tại chính nơi này, đã nhắc nhở chúng ta, Lazarô vẫn đứng trước cửa nhà chúng ta (Bài giảng tại Sân vận động Yankee, ngày 2 tháng 10 năm 1979, số 7), xin anh chị em hãy để đức tin và tình yêu của mình sinh nhiều hoa trái trong việc vươn tới người nghèo, người túng thiếu và những người không có tiếng nói. Hỡi các bạn nam nữ trẻ của Hoa Kỳ, tôi khẩn thiết kêu gọi anh chị em: hãy mở lòng ra với lời kêu gọi của Chúa để đi theo Người trong đời linh mục và tu sĩ. Liệu có dấu chỉ tình yêu nào lớn hơn điều này không: đi theo dấu chân Chúa Kitô, Đấng đã sẵn sàng hiến mạng sống vì bạn hữu của mình (x. Ga 15,13)?

Trong bài Tin mừng hôm nay, Chúa hứa với các môn đệ rằng họ sẽ thực hiện những công việc còn lớn hơn công việc của Người (x. Ga 14,12). Thưa anh chị em, chỉ có Thiên Chúa trong sự quan phòng của Người mới biết những công việc nào mà ân sủng của Người vẫn còn chờ thực hiện trong cuộc đời anh chị em và trong đời sống của Giáo hội tại Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Thế nhưng lời hứa của Chúa Kitô lấp đầy chúng ta bằng niềm hy vọng chắc chắn. Giờ đây chúng ta hãy kết hợp lời cầu nguyện của chúng ta với lời cầu nguyện của Người, là những viên đá sống động trong đền thờ thiêng liêng – Giáo hội duy nhất, thánh thiện, công giáo và tông truyền của Người. Chúng ta hãy ngước mắt nhìn lên Người, vì ngay lúc này Người đang chuẩn bị cho chúng ta một chỗ ở trong nhà Cha của Người. Và được Thánh Thần của Người ban sức mạnh, chúng ta hãy làm việc với lòng nhiệt thành được đổi mới cho sự lan rộng của Nước Người.

"Phúc cho anh em là những người tin!" (x. 1 Pr 2,7). Chúng ta hãy hướng về Chúa Giêsu! Chỉ mình Người mới là con đường dẫn đến hạnh phúc đời đời, là sự thật thỏa mãn những khao khát sâu xa nhất của mọi tâm hồn, và là sự sống không ngừng mang lại niềm vui và hy vọng mới cho chúng ta và cho thế giới chúng ta. Amen.

WHĐ (20/4/2008)